行为学认为，人的心理发展经历九个阶段。最初的两个阶段被称为健康阶段；3和4阶段被描述为未表现出症状，但逐渐感到痛苦；从第五阶段开始，症状逐渐加重；第九阶段则被视为无法挽救的程度。在第五阶段以后，内心的伤痛会逐渐显露，这时不宜轻率批评。当人受到指责时，会试图保护自己，对话可能陷入僵局。在这种情况下，仅凭一两句话很难解决问题。
若需劝告或提供建议给他人时, 如发现他们做某事的时机不合适, 最好避免直接点明, 尽量使用间接方式或引述他人的话。比如, 当听到同事烦恼自己为何无法如期完成工作时, 不要直接揭示问题所在, 可以选择使用更委婉的方式。即便心知肚明问题所在, 也应克制住想要立刻告诉对方的冲动。我们应引导对方理性地解决问题, 而非加剧其情绪。总的来说, 就是要帮助对方。
